Google死亡会带来怎样的“互联网海啸”

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Google在得到巨大的声望和全球影响力的同时,也承担了意外的负担:那就是它有意无意的充当了网络的生命线,当Google发生故障时,整个互联网都地动山摇;Google打了个喷嚏,整个互联网都要得一次感冒,甚至还要更糟……

【51CTO快译自10月20日外电头条】Google早已把它的名字从名词变成了一个动词,这在市场营销学上是个了不起的成功。我相信现在世界上没有一个网民没有用过Google的搜索和地图服务,即使是微软的总裁Steve Ballmer,也一定用过Google的搜索服务。但Google在得到巨大的声望和全球影响力的同时,也承担了意外的负担:那就是它有意无意的充当了网络的生命线,当Google发生故障时,整个互联网都地动山摇;Google打了个喷嚏,整个互联网都要得一次感冒,甚至还要更糟。

这正是今年5月14日那个礼拜四发生的实际情况,Google碰到了重大故障,一个路由错误将流量大量发送到亚洲的服务器,造成了数据的大量拥堵。Google把这次事故称为“交通堵塞”,这不是开玩笑,据Google称有14%的用户经历了通信变慢或中断,另有许多统计把这个数字估计得更高一些。而在上个月的Gmail中断事件中,我们甚至无法猜测有多少人受到了影响,虽然这并不应该用来谴责Google或对云计算产生信心动摇。(详情请参见51CTO.com报导:“Gmail邮件宕机 云计算实不可行”;“谷歌公布Gmail昨日故障原因 维护致路由器过载”)

真正引起我注意的是Arbor Networks在本周正式发布的互联网使用报告,它发现在每大约3万5千个公共互联网帐户中却有仅仅100个AS号码(autonomous system number)占据了差不多60%的流量。换种说法,就是目前互联网上的每4万个路由站点中,有30个大型企业的站点正在产生和使用着与其数量不相称的30%的全部互联网流量,这是Arbor Networks为期两年的研究得出的结果。

毫无疑问,在所有这些流量大户中最大的一个就是Google,它占到了全球互联网流量的6%。其他的流量大户分别是Level3、LimeLight、Akamai,然后是微软,而且就是按照这样的顺序排列。

是的,现在的互联网比以往任何时候都要强大,但这是从结构来说,而当流量集中在少数人的手中时,这也非常让人难受,因为倘若这些巨头中的某一个出现了“交通阻塞”或被病毒感染,那么整个互联网的运行就会陷入危机。简而言之,Google可能已经发展得太大,互联网已经无法承受它的倒闭,就像我们在金融危机中看到的连锁反应那样。

我一向告诫自己不要被厂商资助进行的研究报告所影响,但是这次我却不得不相信。Arbor Network的这次报告是与密歇根大学和Merit Network合作的,花了两年时间,对全世界110个不同地区的大型网络运营商、国际中转骨干网、地区网和内容提供商进行了调查,调研结果覆盖了美洲、亚洲和欧洲的9家Tier-1、48家Tier-2和33家消费与内容提供商。

结果带给我们什么呢,有点可怕。Arbor的首席安全官和研究报告的共同作者Danny McPherson说部分原因是因为互联网的结构在过去几年内发生了很大变化。曾经的网络流量在运营商的食物链中忽上忽下,虽然效率低下,但不会出现单点故障。

而近些年,网络变得更加相互关联。一方面,网络普遍变得更有效率也更为强劲。然而,由于网络之间出现了太多的相互关联,McPherson称为“扁平的互联网”现象,那么当一个大的网站出现故障,很多很多小型网站都会受到牵连,结果更会影响深远。

以Gmail的故障为例。不但数百万Google用户无法发送和接收邮件,那些需要发送或接收来自Gmail账户邮件的其他系统也同样受到打击(请参见51CTO.com相关文章“Gmail成美国第三大邮件服务商 雅虎仍居榜首”)。考虑到目前企业和消费者对电子邮件的依赖,这种情况十分令人担忧。

然后是广告的问题。Google为各种网站的做着无数的广告,那么假设Google的服务器出现故障时会发生什么呢?当然不用说广告收入将会有大的损失。另外想象一下浏览器在尝试加载广告时服务器却无响应,这会使性能严重下降。而且如果Google遭受了无法控制的恶意攻击,那么我们都会陷入麻烦。

Google的现状正是McPherson称为“超级巨人”的问题。就在5年前,这还不是什么大不了的事。那时互联网的流量在世界各地还非常平均,分布在数以万计的企业自己管理的网站和服务器上。但现在网络的大部分内容已经越来越多的迁移到少数几个大型托管、云服务和内容提供商身上。

研究报告的作者并没有去统计社会和政治生活的影响。但我们可以很容易得出结论,并非仅仅网络访问和经济可能会受到影响,目前这些能够对互联网经济产生巨大影响的供应商,显然在人们的社会生活和政治权力中也扮演着极为重要的角色。

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【51CTO.com译稿,非经授权请勿转载。合作站点转载请注明原文译者和出处为51CTO.com,且不得修改原文内容。】

原文:Is Google too big to fail?  作者:Bill Snyder

责任编辑:桑丘 来源: 51CTO.com
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