【51CTO.com快译】通过消除昂贵的冗余和传统技术，如今联邦快递公司(FedEx)已节省了数以亿计的美元。总结来看，这一成就得益于公司中使用云计算分析软件把IT方面的成本和价值与在业务方面的耗费进行比较的结果。对于联邦快递公司CIO罗伯·卡特来说，削弱技术债务的过程简直是一个痛苦的发现旅程。
联邦快递CIO罗伯•卡特
故事始于2009年。当时卡特就意识到航运巨头的应用软件组合已经膨胀到超过2600多个应用程序。这种情况正是公司在快递、地面运输、船运和办公部门等增长及合并的结果。于是，卡特向业务同事们展示了一个相当于飓风跟踪图表的管理软件来描述这些应用程序。此工具软件中包括了超过14,000个自定义接口，能够向管理者更为客观地展示公司中IT部门螺旋式上升的成本和复杂性等问题。
本月早些时候在圣地亚哥的技术业务管理会议上，卡特表示“我们试图把商业价值融入这种困境中，但只是我们不能这样做。”
联邦快递在采纳IT管理技术方面倾听了联合创始人兼***执行官弗雷德·史密斯的建议，作为企业的***代领导人，他已认识到技术是运营企业的必要条件。企业创建了***个基于PC平台的自动化包装航运系统。这在当时的上世纪90年代中期属于***家在其网站上支持B2B交易的公司。最近，它创建了SenseAware服务——一种早期用于追踪包装过程的商业物联网实现方案。
技术债务用商业追求铺路
卡特是在2000年成为该公司***信息官的。他认为，联邦快递在发展业务的同时实质上也创造了如此多的复杂性，以致于阻碍了服务提供并增加了同行业务的成本。但是，卡特还没有找到明显、容易的解决办法。
“我们创造了一个世界。在这个世界中，我们只是花太多时间注意我们前方的挡风玻璃。然而，我们并没有过多地留意后视镜并进一步认识到我们是在一边发展，一边在不断地积累技术债务。”卡特说。
在2010年的一次会议上，卡特遇到了Apptio公司的***执行官Sunny Gupta。在他的帮助下，卡特确立了一个新的发展方向。Apptio首创的技术业务管理(TBM)工具旨在帮助CIO们衡量IT企业成本——相对于此解决方案为公司生成的价值。Apptio公司的“软件即服务”解决方案有助于收缩客户IT和财务数据，并创建涵盖各种因运行所有软件和硬件而产生的成本费用的粒度指标。
最终，Apptio公司帮助联邦快递跟踪每一个离散的应用程序耗费的成本，包括开发和维护每一个工具的小时数、运行它的基础设施的成本等等。例如，通过关闭单个事务，IT企业就可以节省4,000 MIPS(百万条指令/秒)——这是一种与大型机软件相关联的计算测量方法。卡特说，系统产生的信息能够提供十分清晰的指导，从而帮助IT企业确定从哪些环节可以除去应用蔓延，进而消除其他的低效率因素。
基于SOA方案继续前进
联邦快递公司开始使用面向服务的体系结构(SOA)来重新构建其应用程序投资组合方案。在这种SOA方案中，松耦合的服务将由应用程序组件来提供。这一倡议，其实是一种“一切即服务”的方案，使得联邦快递公司能够过滤来自于成百上千的应用程序的数据调用，从而通过一个单一的服务来管理针对地址和身份管理数据所发出的请求。包括网络、计算、存储和安全在内的所有底层基础架构均是通过私有云实现的。
Apptio公司的软件还检测出了在联邦快递的飞机维护操作中存在的低效率问题。多年来，工程师们都是通过爬上爬下的方式来检查飞机，然后会驾驶一辆高尔夫球车到一间小棚屋里，在那里他们会把数据输入到一个库存管理系统中。为此，公司每年的耗费为1000万美元。为了简化过程，IT团队研发了Workbench软件，这可以使工程师们能够检查飞机并通过平板电脑和智能手机来输入数据。该软件每年费用为200万美元。
“我们节约了几亿美金，因为我们一直在寻找独特的方式来计算飞机驾驶相关的耗费。”卡特说。目前，联邦快递正在把节约出来的部分资金应用于像TRON这样的新兴技术。TRON是一种支持蓝牙的传感器，它能够提供低成本的方式来跟踪打包技术。
也许一样重要的是，Apptio软件提供的数据已帮助卡特针对公司业务产品和过程变化提出了各种设想和建议——他相信随着公司加速采用敏捷开发技术和不断的DevOps实践自己的努力会产生更多的成果。“当公司和IT合作伙伴们在一起工作时我所要做的只是站到旁边并等待好事情发生。”卡特说。
目前，联邦快递大量引入了TBM软件。事实上，财富100强公司中有40家公司就使用了Apptio软件。Microsoft、Cisco、First American、Freddie Mac和Stanley Black & Decker等公司都承认自己正处于实施Apptio软件的不同阶段，以达到更好地协调他们的IT成本和业务价值。
对于那些目前尚未开启相关旅程的公司，卡特提供了以下建议：“现在就要开始行动。刚开始时，任何一家公司都需要花费一些时日才能真正熟悉这种管理软件操作的复杂性。以往，公司管理部门都会针对到底是哪些方面占用了大量成本进行挖空心思的猜测分析。如今，是时候让我们的行业以一种成熟的方式来提高公司的管理水平了。”
原文标题：How FedEx is shaving millions from its IT costs，作者：Clint Boulton
【51CTO译稿，合作站点转载请注明原文译者和出处为51CTO.com】
