美国能源部宣布，全球最快的超级计算机将于2021年在美国建成。这台名为Frontier的机器将由芯片厂商AMD和超级计算机制造商Cray为田纳西州橡树岭国家实验室建造。预计它将产生超过1.5的exaflops处理能力，并将用于一系列任务，特别是在核能开发和气候研究等领域提供高级计算能力。
能源部长里克佩里在一份新闻声明中表示，“Frontier破纪录的表现将确保我们国家能够***世界科学，改善所有美国人和整个世界的生活和经济繁荣。” “Frontier将通过为美国研究人员提供世界***的数据和计算资源来加速AI的创新，以确保在美国制造下一个伟大的发明。”
在构建之初，Frontier就被设定为“exascale计算”的***进的例子，也就是说它的处理能力以exaflops计算。那么这个数字有多大呢？背后高达十八个零：1,000,000,000,000,000,000。
AMD表示Frontier将提供排名靠后的160台的最快的超级计算机的算力总和。能够处理惊人数量的数据，其带宽比普通的家庭互联网连接高24000000倍，能够在一秒钟内处理100000部高清电影。它在物理体积上也是个巨无霸，占用7300平方英尺的空间（大约相当于两个篮球场）并且包含90英里的布线。
世界上目前最快的超级计算机是Summit，也位于橡树岭国家实验室。
Frontier不是美国目前正在建造的唯一的百亿亿级计算机。今年早些时候，能源部宣布了一个类似的项目：超级计算机Aurora，由英特尔和Cray在阿贡国家实验室建造。 Aurora可能是美国***台亿亿级超级计算机，但Frontier将拥有更强大的处理能力。
然而，这些机器并不一定意味着美国拥有世界上更强大的计算能力。预计中国将在2020年前建立自己的百亿亿级超级计算机 - 比美国领先一年。中国在超级计算机数量方面也是***者，目前拥有世界上最快的227台计算机（而美国只有109台），紧随其后的日本和欧盟是其他主要竞争者。
Moor Insights＆Strategy的半导体分析师Patrick Moorhead表示，对于AMD而言，这一消息尤为重要。合同价值6亿美元，Frontier将使用AMD的EPYC CPU，每个CPU搭配该公司的四个Radeon Instinct GPU。
目前，超级计算机芯片的世界主要掌握在英特尔手中，自2012年以来，AMD就一直没有能为世界上最快的超级计算机提供处理器，当时AMD Opteron CPU被用来推动ORNL的Titan计算机，性能达到每秒17.59千万亿次。
能源部可能出于多种原因选择AMD，包括其处理器的性能，以及最近为微软和索尼设计半定制芯片的成功。 “这预示着AMD的未来，因为这是2021年后应该进入主流市场的技术，”Moorhead说。
